¿Por qué la diversidad religiosa es el Camino a la Paz

En la víspera de Navidad, la gente en todo Estados Unidos y en todo el mundo se reunieron para ver "Que la Paz prevalezca en la Tierra: Un especial de Navidad Interreligioso", transmitido en las estaciones de CBS a nivel nacional y se transmiten en línea a nivel internacional por la Iniciativa de Religiones Unidas que produce el programa. A primera vista, "una Navidad Interreligioso" parece una contradicción extraña. Lo que en el mundo es eso? ¿No es la Navidad una fiesta cristiana? En el clima actual de la retórica carga política en torno a temas de la religión y la cultura, se puede imaginar una avalancha de controversia.

Sin embargo, algo muy diferente sucedió la semana pasada a raíz de la emisión del programa. En su gran mayoría las respuestas positivas vertidas en línea ya través de medios de comunicación social de la gente de todas las religiones, tradiciones espirituales y perspectivas humanistas. Los espectadores denunciaron haber sido profundamente conmovidos en el testimonio de una comunidad diversa de personas, respetando la tradición sagrada de una comunidad en particular, a la vez que reconoce los principios éticos y humanitarios más amplios compartidos por personas de todas las creencias, y al ver a personas de diferentes religiones en todo el mundo trabajan juntos para paz. En un momento terrible violencia en nombre de la religión domina las noticias, y los prejuicios y la intolerancia amenazan con socavar nuestras diversas comunidades, esta experiencia ofrece una vía alternativa a través de la retórica polarizante y divisiones basadas en el miedo que infectan a la sociedad estadounidense y del mundo.

Si Estados Unidos es bella "de mar a mar," es debido a nuestra creencia de que "Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos ..." se refiere a personas de todas las naciones, credos, colores, creencias, orientaciones y perspectivas que se unen como una sociedad, un pueblo cuya fuerza proviene de nuestra diversidad, no a pesar de ella. Se nos recuerda esto en palabras estampadas en el sello de los Estados Unidos: E Pluribus Unum - "De muchos, uno." Este mensaje global se repite en muchos lugares de todo el mundo como la India ("Unidad en la diversidad"), y la Unión Europea ("Unidos en la diversidad"), donde la relación entre la diversidad y la unidad se defendió como un ingrediente crucial para una sociedad sana . Aunque a menudo no realizadas, este ideal sigue siendo un objetivo para el que esforzarse.

Unidad, sin embargo, no implica unanimidad. Diversidad de cualquier tipo - ya sea religioso, cultural o ideológico - viene con un grado de desacuerdo y de tensión. El reconocimiento de que esta tensión e incluso conflicto resultante son partes necesarias y saludables de una democracia diversa parece ser particularmente difícil para algunos que demasiado a menudo ver la diferencia como una amenaza a su propia identidad.

Crecí en una familia cristiana en la que la diversidad religiosa y cultural fue visto como una bendición, no una maldición - una fuente de conocimiento más profundo del mundo, nunca una amenaza para la legitimidad de mi propia fe o creencias. No se puede negar que la religión ha sido utilizada con fines destructivos. La historia humana está llena de atrocidades cometidas en nombre de la religión, y todos debemos seguir trabajando en contra de la violencia que puede resultar de su mal uso. Pero esto no niega el hecho de que la religión y la espiritualidad también son fuentes de inspiración y sabiduría que han contribuido al desarrollo de las sociedades democráticas y siguen con nosotros instamos a las relaciones de la paz, la justicia y la curación.

Al mirar hacia fuera en el panorama político de América y más allá en países de todo el mundo que luchan por aceptar la diversidad, me entristece a las formas en que el miedo a la diferencia humana se utiliza con demasiada frecuencia para dividir a la gente entre sí - la intolerancia en el disfraz de solidaridad de grupo. Grupos aislacionistas de todo el mundo promueven el miedo del "otro" como un medio para impulsar el apoyo para las causas de su propio grupo. Este miedo se abre paso en la retórica política que a menudo termina alimentando actos de prejuicio y la violencia en nuestras comunidades. Para permanecer unidos en comunidad con los diferente de uno mismo, o con una persona con la que uno no está de acuerdo, incluso con vehemencia, pueden ser el ingrediente más esencial de una sociedad democrática. La unidad en el contexto de la diversidad que buscamos debe incluir una afirmación de la diferencia y la aceptación de desacuerdo.

La diversidad cultural y religiosa son los hilos que crean el tejido hermosa y fuerte de nuestra vida en común. Momentos como el Diwali, Kwanzaa, el Ramadán, el Yom Kipur, la Navidad, el solsticio y tantas otras celebraciones sagradas y seculares nos proporcionan oportunidades para aprender y apreciar las experiencias de personas de todas las tradiciones, y para identificar los valores inherentes a estas tradiciones que compartimos.

En el próximo año y en los próximos años, podemos buscar oportunidades de aprender unos de otros, practicar el respeto a las tradiciones de los demás, y trabajar juntos a través de líneas de diferencia para crear comunidades diversas, democráticas y pacíficas. De este modo, invitamos a los demás lejos de una fijación en las acciones ignorantes y violentos de unos pocos, y hacia la realidad de que la paz entre las personas de todas las religiones y culturas es posible en nuestras comunidades, en nuestro país y en nuestro mundo.

El Rev. Victor H. Kazanjian, Jr. es el Director Ejecutivo de la Iniciativa de Religiones Unidas, la mayor organización de consolidación de la paz interreligiosa popular del mundo, con sede en San Francisco y trabaja en 93 países. Que la paz prevalezca en la tierra: Un especial de Navidad Interreligioso, producido por la Iniciativa de las Religiones Unidas, salió al aire en las estaciones de la cadena CBS de televisión el jueves 24 de diciembre y ahora está disponible en línea en www.uri.org/cbs.