Recuerdo que me dijeron en la iglesia durante la mitad de mi depresión que la ingratitud era el mayor de todos los pecados, y que Dios me espera para ser feliz y para alabarlo todos los días de mi vida. Tal vez había algo de amor real detrás de estos mensajes, pero ciertamente no se sentía en ese momento. Se sentía como si estuviera siendo dijeron que mi depresión fue mi culpa, que yo estaba "eligiendo" a ser infeliz y que yo podría fácilmente "elegir" ser feliz de nuevo, como si la felicidad era un simple interruptor para encender y apagado. Se sentía crueldad añadida como a mí y además me presionó para convertirse en un ateo, si Dios me espera para ser feliz acerca de la muerte de mi hija infantil y sobre la crisis la fe que le siguió.
Pero en los años transcurridos desde entonces, he encontrado que una práctica gratitud diaria ha sido enormemente eficaz en la lucha contra mi propia depresión. Ni de ninguna manera la intención de estigmatizar a aquellos que sufren de depresión. Nosotros no "elegir" a estar deprimidos. Cuando una tragedia que ocurre en su vida, la pena y el dolor que sigue son parte del ser humano. Creo que la gente rara vez quieren seguir a deprimirse cuando ven una salida.
La verdad es que simplemente no tenía las habilidades para hacer frente a la tragedia. Yo había tenido la suerte de no experimentar un dolor en mi vida antes. No tenía ni idea de cómo tratar con él. Me tomó muchos años para encontrar la manera de ser agradecido por nada en mi vida de nuevo. Pasé todos los días durante años deseando que estaba muerto, pero de continuar en mi vida por el bien de mis otros hijos. Seguí lavar los platos. Hice almuerzos para mis hijos todos los días de escuela. Les ayudé con sus tareas siempre que fuera posible. Aunque seguí intentar escribir como parte de mi carrera. Pero a excepción de breves momentos en que me sentí como si me olvidé de lo que me había pasado, me sentía muy mal todo el tiempo.
Mi práctica de meditación diaria terminó cada día con tres momentos todos los días que me alegré de que había estado vivo para ver. No sólo me encuentro a mí mismo la búsqueda de más momentos de puro placer, pero me encontré con que revivir los momentos felices una vez al día me hizo ver mi vida de otra manera. He oído que algunas personas dicen que es una cuestión de un cambio de actitud. No sé si eso es lo que era para mí o no. No era que mi pérdida parecía más manejable para mí o que yo sentía como mi sufrimiento fue puesto en perspectiva por el cuadro más grande. Fue simplemente aprendiendo a ser feliz por un rato, cuando podía.
En caso de que usted piensa que mis momentos agradecidos algunos grandes eventos, no lo eran. Eran cosas ordinarias y cotidianas que la mayoría de las personas dejan pasar por ellos y nunca pensó dos veces. Aquí están algunos ejemplos:
1. Un abrazo de uno de mis hijos.
2. El delicioso sabor de una comida favorita.
3. Un correo electrónico de un amigo.
4. La sensación del agua caliente en mi piel en un baño.
5. La sensación de un nuevo par de calcetines en los pies.
6. El olor de los pinos en nuestro patio trasero.
7. Un beso y una sonrisa alentadora de mi marido.
8. A los pocos minutos para releer un viejo libro favorito.
9. Ver un programa de televisión que me encanta y tiene una nueva temporada disponibles en Netflix.
10. El sentido de la comodidad y el calor que viene de acurrucarse bajo un edredón hecho a mano.
No fue un milagro en esta reflexión diaria de momentos ordinarios gloriosos. Día a día, me encontré deseando que mis momentos de gratitud, su recogida cada vez más temprano, y luego buscarlos. Me di cuenta de que había cosas que podía hacer para crear momentos yo estaba agradecido, pero también hubo muchos momentos que vinieron a mí, sin mi control, y esto fue sanando para mí de una manera que tal vez yo no puedo explicar, excepto para dicen que para alguien que se culpaba de todo lo malo que había pasado en su vida, fue un alivio ver que resultó que no estaba en el control a veces, y que era una buena cosa.
Si usted está interesado en probar su propia práctica gratitud, déjame recomiendo que no hace listas de cosas generales o vagas que estás agradecido. Puede que teóricamente estar agradecidos por un techo sobre mi cabeza, porque el dinero suficiente para comprar comida, por la oportunidad de vivir en Estados Unidos con las libertades que disfrutamos, por un buen seguro médico, etc. Pero esos son raras veces las cosas que me hacen sentir más feliz estar vivo.
Además de mi lista de los tres momentos cada día, he añadido a mi gratitud practicar una lista de las personas que me sentí seguro de que me amaba. Pensando en ellos al final del día parece traer sus espíritus a mi dormitorio, y mantenerlos allí para ver por encima de mí, aunque sólo sea por unos minutos cada día. Lo que los correos electrónicos que he recibido de personas que no están de acuerdo con mis ensayos, en este tiempo al final del día desagradable, me siento seguro y protegido. Empujo la negatividad y siento en paz.
No pretendo sugerir que hacer una lista de gratitud sola cura la depresión. También he probado diferentes medicamentos y tenía muchas sesiones de terapia con un terapeuta maravilloso después de pasar por varios terapeutas que no trabajaban para mí. Pero yo no uso la medicación y ahora sólo veo mi terapeuta ocasionalmente. Lo que hago todos los días de mi propia salud mental es esta práctica gratitud diaria. No está volteando un interruptor. No es una opción mucho ya que es un hábito o una habilidad que he aprendido. Pero sí creo que me salvó la vida. Me hizo ver que mi vida era todavía vale la pena vivir y me espero que lo mismo podría ser cierto para otras personas que leen esto. Inténtelo por una semana y ver si cambia su vida, también.
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